Что-то стремительное, прерывистое, с яркими, чистыми, высокими тонами; то затихающая, то взрывающаяся стремительным ритмом мелодия. Линк слышал эту музыку очень чётко: она колотилась вместе с сердцем, отдавалась толчками крови в висках, шумела в дыхании, ластилась к пальцам второй партией от крепко стиснутой чужой ладони.
Это захватывает, поглощает. Настолько, что теперь он всё воспринимает как музыку, и думает… соответственно.
Они бегут по узким улочкам, поворачивая при первом же удобном случае, prestissimo, быстро, на пределе возможностей, но всё же stretto, всё прибавляя и прибавляя скорость, пытаясь уйти от погони. Бегут, пока Аллен – subito, рывком – не втаскивает Линка в приоткрытые ворота, ведущие в тёмную арку. Это старый дом со входом из внутреннего дворика, куда и ведёт арка. Внутренний её проём закрыт; Линк несильно дёргает решётку, слышит звяканье замка и оборачивается к Аллену, притворяющему ведущую на улицу дверь.
Lento, неторопливо, ступая тихо-тихо Уолкер подходит ближе, прислоняется к стене рядом и вновь берёт Линка за руку, словно это прикосновение способно его успокоить.
Сердце бьётся smorzando, пропуская удары.
Линк говорит негромко, mezza voce:
– Думаешь, они обманутся? Пройдут мимо?
– Точно-точно, пройдут мимо! Разве кто подумает, что тут такое замечательное укрытие? С виду – обычная дверь в дом, – mosso, Аллен оживлён.
Конечно, не Уолкеру же потом оправдываться перед начальством за учинённый беспредел. Мысли путаются, Линк мучается, пытаясь придумать, как вытащить мальчишку из неприятностей. Mesto, morendo – мелодия печальна и замирает на какое-то время. Ровно до тех пор, пока Аллен не касается ласково щеки Линка. Teneramente – вернувшаяся музыка нежна.
– Я даже не буду говорить тебе, сколько пунктов Устава Ордена ты сегодня нарушил. Sempre! Постоянно ты так делаешь! Это талант, тут даже спорить не о чем…
Аллен смотрит Линку в глаза, улыбаясь виновато и мягко.
– Ты же знаешь, я не мог иначе.
И ведь действительно – не мог. Danse macabre — пляску смерти танцевал даже не Аллен, а Коронованный Клоун, con tutta forza уничтожая на своём пути всё. Это было вдохновенное крещендо, исполняемое grazioso, impetuoso. Страстная и вдохновенная, мелодия вела Линка вслед за экзорцистом. Вела, чтобы в конце оборваться – risoluto. А потом вновь вернуться, istesso – прежней, столь же притягательной, но, в то же время, совершенно другой.
«Segue», – проговаривает Линк одними губами. «Продолжай».
Продолжай сводить меня с ума, продолжай выматывать заходящееся сердце, пытающееся подхватить твой ритм, не останавливайся же, звучи.
– Этот погром они нам не припишут: не пойман – не вор.
Аллен жмурит глаза, прячась от тёмного, немного пугающего взгляда Линка.
– Но оправдание нашему отсутствию сегодняшней ночью всё равно нужно придумать. Ты ведь сможешь?
– A piacere, – отвечает Ворон уже на пороге их убежища, высматривая на улице нежелательных свидетелей. – Как пожелаешь.

Необходимые примечания:

В порядке появления в тексте